Le blog de Luc Simon

Barry Clifford, 68 ans, un archéologue spécialiste des épaves, a annoncé avoir trouvé ce qui serait l'épave de la Santa Maria. C'est à bord de cette caravelle de 25 mètres de long que Christophe Colomb, le 12 octobre 1492, toucha terre à Guanahani, une île appartenant aujourd'hui aux Bahamas. L'épave reposerait quelque part au nord d'Haïti, par trois à cinq mètres de fond seulement. Barry Clifford planche sur la localisation de la Santa Maria depuis onze ans. L'archéologue a longuement étudié le carnet de navigation de l'explorateur italien avant de reconnaître un navire dont l'identification laisse, selon lui, peu de place au doute. Il milite désormais pour qu'il soit renfloué et que les objets qu'il renferme dont le pillage a déjà commencé - soient exposés à Haïti. Un certain nombre d'archéologues estiment cependant que la certitude affichée par Barry Clifford est prématurée. De nombreuses vérifications sont jugées indispensables, à commencer par l'analyse des pierres utilisées comme ballast par le navire et toujours présentes à proximité de l'épave. La Santa Maria avait appareillé le 3 août 1492 d'Espagne, accompagné de deux autres navires, la Pinta et la Nifia. L'histoire retiendra ce périple comme la découverte de l'Amérique par les Européens, alors que l'Italien recherchait une nouvelle route des Indes.